最悲惨的孤独是缺乏真诚的友谊。 — SIR FRANCIS BACON
亲密关系是学习和成长的巨大来源。生活中最大的收获来源于此，最具挑战的问题也来源于此。亲密关系有时很复杂、令人困惑。但很快你就会知道，真实、爱和力量的原则会让这一切变得简单而优雅，帮助我们建立有意识的、充满爱的联结。
有很多种亲密关系供我们选择。有人喜欢一夫一妻制，择一人终老，直到死亡将他们分离；其他人则喜欢连续的一夫一妻制，连续经历各种伴侣；还有人喜欢一夫多妻关系，同时青睐多个伴侣；最后，有些人选择了独身主义，将他们的浪漫精力转移到其他地方。有些人是异性恋，有些是同性恋，还有一些是双性恋，没有对错之分。不管你怎么想，你都可以自由地引导你的亲密关系，但前提是你的伴侣愿意和你做出共同的选择。
由于本章中的一些观点被主流社会抵触，你可能会遇到你不同意的部分，这很正常。除了展示如何将七项普遍原则应用于你的亲密关系之外，我并不打算说服你改变你的价值观以符合我的价值观。然而，我确实想挑战你，让你质疑你对亲密关系的认知，并做出自己的、有意识的选择，即使你的偏好可能与我大不相同。
我们的生活中充满了无数基本人际关系形式：家庭成员、朋友、熟人、同事、亲密的伙伴、对手、陌生人。无论你目前的情况如何，真实、爱和力量的原则都可以帮你改善所有这些关系。在这一章中，我将主要关注亲密关系，但这些概念适用于所有其他人际关系。
亲密关系与真实
让我们从对你目前情况的基本评估开始。你的认知告诉你什么？真相是什么？
你对自己目前的亲密关系感觉如何？愉快还是不满？你觉得自己正与周围的人紧密相连，还是觉得彼此脱离而孤独？你的亲密关系植根于真实，还是被虚假所感染？大家了解真实的你么？还是你只露出了真实自我的影子？你的亲密关系在赋予你力量还是在剥夺你的力量？你已拥有自己想要的东西，还是仍然缺少什么？
在评估自己时要诚实。你对最亲近的人有什么贡献？你能为伙伴提供什么？别人会因你而受益，还是你利用了他们却没有提供多少回报？
超越你亲密关系的表象，并寻求它们的实质。例如，婚姻可以是一个描述法律伙伴关系的标签，也可以代表二人之间深厚的联结。当你越过标签，去看它背后的东西时，你会看到什么？你的亲密关系的实质是什么？
观察你当前亲密关系的广度和深度。你是否总是不断结识新人？这些人里有几个人会声称认识你呢？你们的联结有多深？哪些人会认为你是亲密的朋友或伙伴？你想在生活中拥有更多的联结吗？你想加深自己现有的任何联结吗？
当你评估自己目前的情况时，请记住，你的亲密关系只存在于你的脑海中。你的看法决定了它们。为了准确评估你的现状，你必须审视自己的内心。如果你对某些亲密关系的感觉是矛盾的或不明确的，接受你的想法，不要惊讶。
现在把注意力转移到你的预测上。诚实点，你目前的亲密关系在滑向何处？哪些关系越来越密切，哪些关系在逐渐疏远？现在的势头会把你带向何方？现在的情况对你的未来有什么启示？
显然，人与人之间的关系有太多的不确定性，不可能完全准确地预测，但你要做的就是做出合理的猜测。你诚实的预测，即使它们可能变的不准确，仍然包含大量的真实，因为它们揭示了你的信念。你的信念会影响你的行动，从而导致你的亲密关系在未来发生变化。因此，要意识到你的诚实预测是很重要的，因为这样的意识使你有能力、有意识地改变不成功的地方。
要特别注意你的感受，因为它们含有自己的预测智慧。积极的情绪代表积极的预测，而消极的情绪则揭示消极的预测。有时你可能感觉到一段亲密关系正在走下坡路，即使表面上看起来一切都很好。如果你与你的伴侣进行讨论，可能会发现有一些被忽视的重要问题需要你们共同解决。
有时我对我和 Erin 的关系有一种不好的感觉。表面上看一切似乎都很好，我想不出有什么不妥，但时不时地，我就会有这种奇怪的感觉，觉得我们之间有一堵无形的墙在生长。如果我试图否定这种想法，它们只会持续下去。当我告诉 Erin 我的感受，并和她谈一谈时，无一例外地发现，某些问题已经悄悄地进入我们的生活，导致隐藏的怨恨形成。当我们把这些问题提出来时，即使我们没有立即解决它们，亲密的感觉也会再次回来。通常情况下，我们最终会感到比以前更亲密。
因此，当涉及到亲密关系时，我学会给自己的感觉很大的信任。当我觉得有些事情不对劲时，我知道自己能做的最好的事情就是去找对方，解释有些事情似乎不对，这样我们就可以一起努力解决了。当你把真实带到你的亲密关系中时，你就会建立亲密和信任。
虚假显然是有害的，但忽视也是有害的。如果你不经常刻意向你的亲密关系中注入新鲜的真实，那么距离就会默默滋生。真实不仅仅是没有谎言，更是一种基本的亲密关系活动。
接受你发现的关于你亲密关系的任何真相，即使你觉得自己被困在目前的状况中。不要屈服于否认。如果你感到沮丧和孤独，接受这些感觉。如果你觉得你的婚姻正在走向解体，接受你诚实的预测。如果你觉得自己完全被困住，无力改变，就接受这个事实。永远不要对真实闭上眼睛。如果你想超越目前的限制而成长，你必须首先学会停止抵制当前的处境。
最后，重要的是接受亲密关系的实质。所有的保证都是暂时的。无论你们的联结有多强，它们最终都会以分离或失去而结束。没有哪种亲密关系可能永远持续下去，至少在物理形式上如此。接受这个事实，让你对自己生活中的人有更深的欣赏。当你接受你的亲密关系是暂时的，他们对你来说就会变得更加珍贵，你也就不可能把其他人视为理所当然。
亲密关系与爱
你通过决定与他人建立联结，并允许他们与你建立联结，来建立和扩大你的亲密关系。基本方式就是通过直接沟通。你与你的同胞交流得越多，你与他人的联结就越深。这些联结使你能够享受到爱的情感方面，因为你会产生亲近和关怀的感觉。
Erin 和我的关系非常密切，因为我们花了大量的时间彼此交谈。当我们在 1994 年第一次见面时，我们会花几个小时在电话里讨论任何对我们来说很重要的事情，这种通过谈话彼此联结的习惯一直伴随着我们。我喜欢 Erin 为每个话题带来独特的视角，我重视她的意见和见解。我知道，她对我也有同样的感觉。
然而，沟通只是一个开始，因为亲密关系有可能从联结走向共融。即使是频繁的人际沟通，也有可能陷入困境、陷入高原期。缺乏真实、爱或力量的交流最终会变质，但当这三个元素都存在时，通往更深层次的联结和亲近的障碍都会被消除。
如果你仔细想想自己平时的沟通方式，你可能会发现它是不平衡的。最有可能的是，你偏爱三个基本原则中的一个或两个，而不是使用所有三个。例如，我有一个习惯，就是过于倚重真实和力量。我喜欢探索新的真实，我特别喜欢授权和推动人们采取行动。我的弱点是，我的沟通可能缺乏同理心和同情心。另一方面，Erin 非常善于用真实和爱进行沟通。然而，她不太会激励人们采取行动，因为她有时会忽略力量。
想一想你生活中的一些人，看看你是否能确定他们的主导沟通方式。哪些人偏爱真实，想要谈论事实和交流信息？哪些人主要是用爱去接触，想讨论任何事情，只是为了联结？哪些人带着力量进行沟通，试图推动人们采取行动，做出改变？在所有的沟通中，你会看到真实、爱和力量的某些方面，但大多数人倾向于严重依赖其中的一个或两个。
你会用怎样的组合与他人沟通？要认识到，你用的最少的元素是你许多沟通问题的来源。通过学习在沟通时使用你最不常用的元素，并发挥你的优势，你可以让你的亲密关系取得显著的改善。
学习用爱沟通对我来说是一个巨大的挑战。我是由两位左脑型父母抚养长大的，我的父亲是一位航天软件经理，我的母亲是大学数学教授。我们家的主要沟通渠道是真实和力量，而爱则远远落在后面。我不记得有多少人说过“我爱你”这样的短语，拥抱也很少。因此，当我成年后，我的交流主要是以真实和力量为根基。我与同理心和同情心能力很弱，事实上，看到别人与爱联结，我常常感到不舒服。
另一方面，Erin 是在一个爱和真实占主导地位的家庭中长大的，力量几乎不存在。她的家人非常关心和爱护她，喜欢在一起共度时光。Erin 和她的兄弟姐妹们被邀请参与家庭决策，包括计划假期。然而，她在一个相当没有纪律的环境中长大，缺乏强有力的指导，这给她后来的生活带来了许多力量方面的问题。例如，作为一个年轻的成年人，她发现自己总是被人 PUA。她花了好几年时间才鼓起意志，压下不安的恐惧，迈出自己的舒适区。
当 Erin 和我刚开始恋爱时，真实是我们联结的主要方式。我们都是非常好奇的人，可以详尽地谈论许多不同的话题。因此，我们在很短的时间内就变得非常亲密，而且我们绝对喜欢对方的陪伴。随着我们关系的发展，我们互相帮助，使对方得到了极大的成长。
当我第一次遇到 Erin 时，她在读研，同时兼职秘书。我给她的生活带来了一种新的力量，鼓励她辞去那份没有吸引力的工作，确定并追求她的梦想。我没有用我的力量来支配和控制她，而是与真实保持一致，使我能够用我的力量来做真正对她最好的事情。正如 Erin 愿意证明的那样，我的影响帮助她以一种她以前从未用过的方式与她的力量联系起来，她对结果非常满意。
Erin 也对我产生了类似的影响，她教我与自己的心紧密相联。我以前从未遇到过这样有爱和同情心的人。我们是在我大学毕业后几个月认识的，那时候我对电脑比对人更感兴趣。因为 Erin 与真实保持一致，我认识到她爱的一面是完全真实的。她轻而易举地越过了我的盾牌，以一种我从未想过的方式带出了我自然的同情心和同理心。正是 Erin 的影响，最终促使我把我的职业从游戏开发转向个人成长。如果我们没有相遇，我就不可能从事专注于帮助人们成长的工作。
为了建立联结，我们需要一个基本的兼容点。在沟通方式上必须有一些重叠，以形成一种联结。如果没有足够的重叠，密切的联结就不会生根。然而，为了成长，我们之间需要存在一些差异。否则，我们很快就会在我们的联结能力方面达到一个瓶颈。我们的相似性使我们走到一起，但我们的差异有助于我们成长。
现在你已经意识到真实、爱和力量的重要性，你可以有意识地指导你的亲密关系的演变，也可以诊断出问题。如果我去找 Erin，告诉她我感到和世界脱离，她的脸就会变亮，因为她知道她可以帮助我；当她来找我，要我帮助她确定一个新的方向或决定她下一步应该关注哪些项目时，也会发生同样的情况。这些努力不仅帮助我们的个人成长，也加深了我们之间的亲密联结。
如果你现在正处于一段亲密关系中，你能确定你们的主要相容领域吗？你们是否以真实为纽带，分享信息并相互学习？你们是否以爱为纽带，表达爱意并享受对方的陪伴？或者你们是以力量为纽带，鼓励和支持对方实现你们的梦想？虽然三者都可能在某种程度上存在，但哪个因素是最主要的？
当你知道你们的主要联结因素，每当你开始感到与对方有些疏远时，你可以有意地使用它来恢复你们的亲密关系。同样地，你可以利用你们的差异来有意地帮助对方成长。通过我们的亲密关系，我们可以有意识地提高自己与真实、爱和力量的一致性。
亲密关系与力量
好的亲密关系会增加你的力量而不是削弱它。进入一段亲密关系的意义在于，增加你与真实、爱和力量的一致性，从而体验到更大的整体性。如果一种亲密关系使你远离这三个核心，那它就不值得维持。维持让你丧失力量的亲密关系越久，你就越虚弱。你最好的亲密关系将帮助你满足你的需要、实现你的愿望、获得清晰的认识、并感到和世界更紧密的联结。它们会以对你很重要的方式为你的生活增加价值。
如果你屈服于那些削弱你，或使你感到受困的亲密关系，你就把你的力量给了别人。无论在什么情况下，你都有责任对这种情况进行补救。认识到你可以在任何时候选择离开。这样做可能会有负面后果，例如，如果你离开虐待你的伴侣，就会失去收入，但这种问题是暂时的。当你放弃让你失去力量的亲密关系时，你可以期望很快就能重新获得力量。不幸的是，虐待关系的本质是它们破坏了你，以至于你甚至很难想象自己再次变得强大。如果你发现自己处在一个削弱你的环境中，你不离开就是选择了留下，这意味着你选择了虐待自己。
一段有意识的亲密关系需要双方的努力和承诺。一个人不可能独自承担整个事情。如果你花更多的时间来对抗而不是分享爱，最好还是放手吧。把自己放在一个享受更多的相互奖励的位置，不要满足于低于你本该享受的价值。赋予自己力量并不是一种自私的行为。当你以授权的标准来处理你的亲密关系时，你会变得更强大，你的力量也会流向你周围的人。
如果最让你失去力量的亲密关系来自你的家人，你会怎么做？忠诚于让你丧失力量的人并不光彩。当你这样削弱自己时，你也会对你周围的人做同样的事，把其他人也拖下水。不要让自己和他人被错误的忠诚感误导。如果你是一个非常忠诚的人，那么把你的承诺给那些真正值得的人。不要谁说自己有这个权利，你就把自己的承诺给了谁。
你真正想从你的亲密关系中得到什么？你觉得别人什么性格品质最有吸引力？虽然你总是可以在任何时候、自由地与任何人建立联结，但为更深层次的结合设定标准是很重要的。允许自己与那些能赋予你力量并使你与真实、爱和力量更加一致的人建立友谊，甚至更亲密的关系。过滤掉那些只会把你引入歧途的人。
当涉及到长期关系时，我总是仔细选择我的朋友和伙伴。我喜欢那些具有高个人标准的朋友，那些已经与真实、爱和力量紧密相连的人。我不会与那些不诚实、不聪明、不了解、冷漠、虐待、不专注、无纪律或不负责任的人形成非常密切的联结。我的工作使我与各种各样的人直接接触，我很乐意在可能的情况下帮助每个人，但我只与那些符合我个人标准的人发展更深的联结。
另一方面，当某人确实符合我的友谊标准时，我们可能会很快从偶然的熟人迅速成为亲密的朋友。我所寻找的最重要因素是对自觉成长的承诺。我立即被这样的人所吸引，并发现很容易与他们建立联结。他们的职业对我无关紧要。我不关心他们是青少年还是老年人，是基督徒还是佛教徒，是富人还是穷人。我们对成长的共同兴趣是友谊的相容点，而我们的差异使我们能够相互学习。
在我有这样的标准之前，我发现我的亲密关系不那么令人满意。我很容易交到朋友，但我经常把一些使我与真实、爱和力量更加疏远的人带入我的生活。例如，在我十几岁的时候，我被卷入了大学的饮酒会。我从从不饮酒到每周都喝得酩酊大醉。在一次聚会上，我喝了相当于 14 杯的酒，第二天早上醒来时，我完全记不得昨晚发生了什么。我不得不问我的朋友发生了什么事。显然，我吐在了别人身上，在自己的呕吐物中昏了过去，最后踉踉跄跄地走回寝室睡着了。当我与这些朋友渐渐疏远时，我再也没酗酒过。今天，如果我对 Erin 说，“嘿，我们今晚去喝酒吧！”，她只会嘲笑我，因为她觉得酒完全没有吸引力，她知道我有同样的感觉。
有人说，你可以通过观察与你相处时间最长的人预测你的未来。这与事实相差无几。你的亲密关系将对你的自我成长产生巨大的影响。如果你发现，自己用所有的力量和自律来抵制朋友的消极影响，你就是在打一场必败的仗。用你的力量断绝这种关系，让自己周围的人自然地赋予你力量。作为一般规则，每当你发现自己被困在一个没有力量的环境中时，不要对抗这种情况。只要站起来，离开。如果你仍然希望解决那个环境中的问题，在外界看来，你就是领袖。
我知道有时候，离开一段让你丧失力量的亲密关系可能极端困难。然而，挑战的难易程度并不改变解决方案。当你停止逆流而上的挣扎，开始思考如何摆脱这种消极的状况时，即使身体仍被困住，你也会释放出巨大的能量。只要你开始转向正确的方向，你就会感到更有力量。这是因为，正是你与力量的结合使你真正变得强大，不管外部环境如何，这种结合都是可以实现的。力量是一个方向，而不是一个位置。
你能做的增强他人能力的最好事情就是增强自己的能力。当你保持自己强大时，你会为他人做更多的好事。削弱自己对任何人都没有帮助。为了使整个身体强大，各个细胞必须好好照顾自己。
要注意避免将你的力量让给你的亲密关系。为了达到相互依存的授权水平，你必须保留一定的独立性。如果你发现自己无法作为一个个体做出决定，而必须听从别人做出所有重要的选择，你就是在放弃你的力量，推卸你自己生活的责任。正如卡希尔-纪伯伦在《先知》中写的那样：“让你们有空间进行团聚”。
如果你想吸引高素质的合作伙伴，你能做的最好的事情，就是提高自己与真实、爱和力量的一致性。如果你发现自己不断地吸引错误的人，或者你根本难以吸引到任何人，那是因为你与这些基本原则不一致。如果你认为解决办法是运用虚假的技巧来吸引合适的人，那么你就会屈服于虚假和欺骗，这只会让你适得其反。如果你想吸引一个诚实的人，就在你自己的诚实上下功夫；如果你想找一个有爱心和关怀的人，就设法加深自己的这些品质；如果你想找一个大胆和冒险的人，就在你的勇气上下功夫。
虽然人们发现有各种各样的个性特征具有吸引力，但真实、爱和力量的原则是一直有吸引力的。没有一个理智的人想要一段充满谎言和欺骗的亲密关系；没有人想要一个冷漠或无情的伴侣；也没有人故意进入一段虐待关系。尽管我们有差异，但我们都被对方身上相同的基本品质所吸引。我们都渴望以真实、爱和力量为中心的关系。你越是在自己身上发展这些，你就越是具有普遍的吸引力。
亲密关系与一体性
当我们想接触和发展新的亲密关系时，我们需要记住，其他人都已经和我们联结在一起，我们都是同一个身体里的细胞。我们都是独立的、不同的生命的概念只是一种幻觉。从技术上讲，我们不必从头开始与其他人建立亲密关系。我们只需调整到已经存在的基本联结上即可。
Erin 和我都发现，当我们采用合一的心态时，我们会更容易地吸引相容的新朋友进入我们的生活。我们经常通过偶遇形成新的亲密关系。一系列不寻常或不可能的事件使我们在正确的时间遇到了正确的人，我们有一种奇怪的感觉，我们在某种程度上是注定要相遇的。事实上，这正是我和 Erin 相遇的过程。我们同时在同一所大学上学，但直到毕业后才偶然相遇认识。我们有如此多的共同兴趣，似乎我们注定要在一起。
最近，Erin 和我在亚利桑那州的塞多纳呆了几天。我们走进一家旅游景点的商店，在一个素不相识的女人身上感受到了强烈的同类的气息，于是我们开始了交谈。30 分钟后，我们成了朋友，并拥抱着说再见。一周后，这位女士给我们邮寄了一份礼物，感谢我们给她的一些指导。对于 Erin 和我来说，这已经成为一种越来越常见的情况。在我体验到一体性的心态之前，我永远不可能随便走进一些商店，并期望能与一个我从未见过的人拥抱。随着你与一体性的一致性增加，要为这种迷人的社会经历做好准备。
我认为这种心态如此有效的原因是，当你假设有一种预先存在的联结时，人们往往会发现你的开放性，并做出相应的反应。显然，与某人打破僵局的最好方法是，假设从一开始就不存在任何僵局，这对那些非常有自我意识的人来说尤其如此。这样的人自然会对志同道合的人的友好姿态做出反应，让人受伤的拒绝是很少的。如果你从一体性的心态出发接近某人，却遭到无情的拒绝，那么可以肯定的是，对方并不符合这一原则，因此无论如何都会与你不相容。一体性的好处是，它自然会吸引有同样感觉的人，并过滤掉那些没有感觉的人。你越是与一体性产生共鸣，你就会吸引更多一体性导向的亲密关系，从而进一步加强你的体验。
社会制约告诉你，当你接近一个从未见过的人时，你要关注被拒绝的风险。一体性教你的是关注建立联结的机会。拒绝只是一个不相容的标志，它不能真正被认为是一个坏的结果。另外，一旦建立了积极的联结，有可能两个人都会变得更好。这不是风险，而是一种值得反复进行的赌博。
除了建立新的联结外，还要对接受他人的示好持开放态度。当有人主动示好时，要以同情心和善意回应。要有邀请性和友好性。如果你意识到这种联结并不适合你，要让对方轻松下来。当你发现有必要拒绝别人时，要注意不要削弱他们的力量。要诚实但温柔。另一方面，如果你一开始就感觉到一种相容的联结，放下你的盾牌，让你的感觉来引导你，并让这种关系随其发展。
许多婚姻屈服于欺骗或离婚，因为一人或两人最终感到他们脱离的时间太长了。他们允许自己与他们的主要亲密关系伙伴建立联结，但不允许对方与其他任何人建立联结。这种被误导的忠诚成为一个控制性的陷阱，使人们失去了与一体性的一致。这产生了对更多真实联结的强烈渴望，迫使人们要么满足于孤立，要么在主要亲密关系之外寻求新的亲密关系。认为这种联结是错误的信念使问题变得更糟，导致人们对自己的事情撒谎，从而与一体性产生更大的距离。
当你处于亲密关系中时，要尊重你的伴侣不是你的财产这一事实。不要紧紧抓住其他人，以至于切断他们除了你以外与其他人的联结。为了使你有意识成长的机会最大化，你必须对与各种人形成新的联结持开放态度，特别是当你处于已婚状态时。
社会制约往往使我们在这个领域失败。我们被鼓励寻找并结合一个伴侣，将我们最深层次的身体和情感亲密关系只集中在一个人身上。然而，简单的观察告诉我们，这种性质的亲密关系通常会失败，以分居、离婚或疏远告终。即使合法婚姻没有终止、同居生活继续，这种亲密关系也往往停滞不前，无法满足任何一方的长期情感需求。
婚姻需要高度重视伴侣的整体福祉。这包括尊重对方与其他人联结的需要，有时是随意的，有时是更亲密的。如果你的主要亲密关系阻碍了你与其他人的深入联结，你有的是一个笼子，而不是一个有意识的伙伴关系。
亲密关系与掌权
你掌握着自己的命运。虽然偶遇可能在你的生活中发挥重要作用，但通过有意识地决定你想要什么、并采取行动来实现，你会得到最好的结果。掌控你的人际关系并不意味着控制或支配其他人。它只是意味着对自己有足够高的评价，知道你值得体验你渴望的人际关系。
由于这一生活领域固有的个人性质，你不能简单地把它委托给别人。如果你想有效地与他人联结，你必须努力成为你自己人际关系的掌权者。
就我而言，我发现要培养我的人际交往能力非常困难。我在成长过程中相当害羞。在幼儿园时，我宁愿自己玩沙子玩具也不愿与其他孩子玩。我坚定地回避任何迫使我在社交方面表现自己的事情。我上的是一所私立的男子高中，这对我的学业来说是很好的，但却阻碍了我培养与异性交往的能力。在我十几岁的时候，我觉得在有序的计算机数字世界里比在混乱的人际关系中更自在。因此，当我的技术能力突飞猛进时，我的社交能力却进一步落后。
当我大学毕业后开办游戏公司时，我相对轻松地克服了技术上的障碍，但我经常被人的因素所蒙蔽。我一再选择在错误的时间，与错误的人做生意，因为我对人的判断力很差。在 Erin 的大力帮助下，我逐渐开发出更好的人际关系智慧，我的人际交往能力得到了飞跃性的提高。回想起来，我几乎不敢相信我所犯的一些错误，但我只是太无知了，不知道有什么好办法。我的变化非常大，甚至在标准人格测试中，我从内向型变成了外向型。
有些人说你可以通过让自己处于正确的心态来伪造社交自信。正如我在第五章中提到的，我认为假戏真做是非常错误的策略。最好花时间培养真正的社交技能，而不是让自己伪装。
虽然你可以通过试验和犯错来提高你的人际关系技能，但我认为寻求导师的帮助更容易。然而，只有你尊重和应用导师的建议时，这才会奏效。当我在大学时，我聘请了一位个人教练，为期数月。我只想让他帮助我提高学习效率，但他一直试图帮助我提高社交技能。他知道我在这方面有欠缺，因为在我们第一次辅导电话之前，我完成了一个性格评估。他不断给我布置任务，如“今天出去对十个人微笑”。但由于我没有决心做出这样的改变，所以我没有理会他的建议，最终结束了教学关系。然而，当我遇到 Erin 时，我的心态更容易接受，所以我能够在应用她的想法时减少阻力。
找一个社会导师不会太难。只要找出一个你认识的人，他似乎很容易与人沟通，他的人际交往能力比你更强。告诉他，你希望提高你的社交技能，并要求他提供指导、建议，也许还有持续的辅导关系。我的经验是，大多数人会感到受宠若惊，常常觉得把一个墙头草变成社交蝴蝶是个有趣的挑战。如果由于某种原因，你不知道谁可以指导你，请随时在我网站的社会和人际关系讨论区征求意见，我相信你会得到很多有用的建议。
人际交往能力最终必须通过行动来培养。仅仅在网上搜索或阅读有关如何与人沟通的书籍是不够的。在某些时候，你必须把你的想法付诸实践。你获得的第一手经验越多，你就会感到越自在，你的自然自我就会越发显现。
亲密关系与勇气
勇气在亲密关系中发挥着各种重要作用。首先，你需要勇气来建立新的联结，克服对拒绝的恐惧；第二，你需要勇气与人密切联系；第三，你需要勇气来面对那些已经出问题的亲密关系的真相。最后，你需要勇气来结束那些对你不再有利的亲密关系。
如果你想把新的亲密关系带入你的生活，不要等待别人来找你。你必须采取主动。从长远来看，等待会错过太多机会，带来太多遗憾。如果你对主动接触犹豫不决，可以使用第六章中的渐进式训练方法来逐渐培养你的勇气，或者像上一节中讨论的那样招募一位社会导师。
当认识新朋友时，我最喜欢的开场白是：“你好，我是史蒂夫”。我更喜欢简单和直截了当，而不是使用虚情假意的方式。如果我得到一个冷淡的回应，我就继续前进。一个对友好姿态反应冷淡的人，无论如何都不会与我相容，所以我没有必要和这种人建立联结。我宁愿与一个自然开放和友好的人打交道，而不是试图温暖一条冷漠的鱼。
处理拒绝和偶尔的尴尬，是我们为了获得亲密关系的丰富回报而付出的小小代价。你的想象力可能会把这种恐惧变成一条喷火龙，但实际上，它只不过是守卫巨大宝藏的一个弱小的小恶魔，一旦你决定正面它，它就会被轻易击败。如果不正面它，你可能会错过你从未分享过的笑声、你从未帮助过的人，以及潜在伙伴。为了避免一点点拒绝或尴尬，这代价太高了。从长远来看，你不会后悔你所建立的那些没有成功的亲密关系。你会后悔你没有建立的那些亲密关系，永远只能猜测那可能是怎样的美好。
不时停下脚步，用发自灵魂的问题问一问自己。这种亲密关系是我的心之所向吗？然后有意识地决定哪些是你想维持的，哪些是你想加深的，哪些是你想中断的。不要满足于充满浅薄、空洞互动的生活。追求深层次的联结，并确保你的生活被心充满。
最困难的挑战之一是面对已经变质的亲密关系。悲伤、怨恨、愤怒、内疚和担忧等负面情绪使风险看起来更大。如果你发现自己面临这样的情况，相信真实、爱和力量的原则可以指导你。与你的伴侣进行一次心与心的交谈，诚实地分享你的想法和感受。当你这样做时，专注于分享你感受的真相，而不是急于下结论或指责。为了确保你说的是事实，使用第一人称的句子。我觉得... 我相信... 我担心... 这通常比第二人称句子在对方心中产生的阻力小得多。你说... 你让我... 你总是...
在与你的伴侣讨论亲密关系问题时，不要隐瞒。说出你的真相，不管你认为会有什么后果。如果对方一开始做出防御性的反应，不要感到惊讶。只要继续交谈和倾听，并尽你最大的努力来解决防御性的问题。清楚地表明你在寻求真相，并要求你的伴侣分享类似的承诺。
在我和 Erin 的亲密关系中，有好几次我都认为我们接近分手。似乎有太多的问题感染了我们的婚姻，在我们之间产生了明显的脱离，导致我们的亲密关系与真实、爱和力量失之交臂。
但是，当我们最终坐在一起，把事情谈清楚，有时一谈就是几个小时，我们亲密水平达到了新高度。为了加深这种亲密关系，我们必须愿意冒失去它的风险。我们必须相信，将自己与真实、爱和力量结合起来，将给我们双方带来最好的结果。到目前为止，这种方法总是使我们更接近。
你可能会发现，使自己与真实、爱和力量保持一致需要你结束一段亲密关系。如果你的伴侣正在引导你远离以原则为中心的生活，并且不愿意或没有能力纠正这个问题，你最好离开。释放自己，享受新的联结，增加你与真实、爱和力量的一致性。当你结束一段亲密关系时，要直接、诚实、有同情心和坚强。说出你的真相，并让牌落在它们应该落下的地方。结束不能满足你的亲密关系（包括长期的婚姻）并不丢人。你完全有权利追求自己的幸福。
不要把“分手”与“建立一段新关系”混为一谈。如果很明显，你目前的状况正在把你引入歧途，那就结束它。一旦你再次独立，你将有机会吸引一个新的合作伙伴。当你还在坚持旧的亲密关系时，你不可能准确评估进入新的亲密关系的机会。你周围的人都会认为你是不对的，所以在你已经继续前进之前，你将无法清楚地了解你的立场。
由于所有的亲密关系都是无常的，所以在生活中要意识到，你目前的每一种亲密关系最终都会结束。趁它们还在，花点时间欣赏它们，不要把它们当作理所当然。即使一段亲密关系以死亡结束，它仍然可以在你的思想中继续存在。爱的记忆可以成为你最神圣的宝藏。
亲密关系与智慧
尽你所能与其他人建立真实的关系。他们不会完美，但完美是不必要的。车轮不是完美的圆，但仍然可以滚动。你的亲密关系中没有一个会与真实、爱和力量完全一致，但它们仍然可以提供难以置信的成长经验。
想吸引新朋友进入你的生活，的最好的方法是专注于你自己的创造性自我表达。通过真实地表达自己，你把别人吸引到你身边，使你更容易形成相容的新的关系。
当我通过写作和演讲来表达自己时，我收到很多反馈。演讲结束后，人们走过来向我介绍自己。当我在网站上发布每篇新文章后，人们会通过电子邮件向我表达他们对文章的看法。这些最初的接触导致了许多新关系的形成，然后又流回我的创造性产出中。新的联结激发了新的文章创意，往往是直接告诉我他们的建议，而新鲜的创意产出则吸引了源源不断的人进入我的生活。最终，这创造了一个积极的流动循环。
作为一个人，你所经历的大部分成长将来自于你与其他人的互动。有时，这种成长将是直接的和可预测的，例如来自教师-学生关系的成长。其他时候，它将经历许多曲折，例如两个亲密恋人之间的关系。不管形式如何，亲密关系都是一种美，非常值得一看。
最后
与他人分享你的生活是人生最棒的部分之一，但它不是没有风险的。与个人成长的其他方面不同，亲密关系的赌注更大，因为你的错误有可能深深地伤害某人。这种风险是无法完全避免的，但决定将自己与真实、爱和力量结合起来，将有助于引导你避开主要的绊脚石。当你犯错时，尽你所能去原谅自己，原谅他人，并继续前进。
祝贺你走到这一步 在我们的最后一章中，我们将扩大我们的视野，使个人成长超越物理层面，进入以下领域...(请看下章)